A cette époque, les Euro­péens ont fait d’énormes pro­grès dans l’art de la navi­ga­tion. Ils dis­posent de solides navires, de marins expé­ri­men­tés et d’instruments comme l’astrolabe ou le com­pas qui leur per­mettent de navi­guer en haute mer, même par mau­vais temps. Ain­si équi­pées, leurs expé­di­tions sont en mesure de par­cou­rir le monde à la recherche de nou­velles terres.